Il clima secco aiuta a rendere più compatta la polpa di alcune varietà di ciliegie, aumentandone il grado di protezione dagli attacchi del moscerino asiatico (Drosophila suzukii), uno dei principali "nemici" della ciliegia.
È quanto emerge da una ricerca condotta da Enea, diffusa in occasione della Giornata Mondiale della Biodiversità (22 maggio), che ha sviluppato un sistema di screening di laboratorio per valutare il grado di resistenza o suscettibilità delle diverse varietà a questo insetto, arrivato in Italia dalla Cina nel 2015 e responsabile di ingenti danni alla produzione cerasicola, con perdite in alcuni casi superiori al 50%.
"I nostri ricercatori hanno valutato la risposta delle diverse varietà di ciliegia all'attacco dell'insetto, utilizzando un allevamento artificiale del moscerino in condizioni controllate. Alla fine è stata definita una scala di suscettibilità delle varietà in base al danno calcolato su percentuale di frutti colpiti, numero di punture e sviluppo di larve e pupe", spiega Sergio Musmeci, entomologo presso il Laboratorio Enea Agricoltura 4.0.
Resistenza delle varietà con polpa compatta
"L'insieme di tutti i parametri analizzati ci ha portato a individuare quale combinazione di fattori biochimici, olfattivi, visivi e tattili influenza maggiormente il moscerino, determinando così il livello di suscettibilità o resistenza di una determinata varietà. Dallo screening varietale è emersa una minore suscettibilità all'attacco nelle varietà a polpa più consistente: queste hanno infatti mostrato un numero di punture generalmente inferiore rispetto alle altre, insieme a un ridotto tasso di sopravvivenza delle larve, con conseguente limitato livello di danno", aggiunge Musmeci.
Per il reparto ortofrutta questo significa trovare ciliegie con meno danni visibili, meno frutti punturati e una maggiore regolarità qualitativa sulle scaffalature. Per il consumatore, ciliegie più integre, con polpa consistente e meno suscettibili a marciumi secondari, che arrivano al piatto con migliore aspetto e qualità organolettiche.
Impatto del clima sulla resistenza
Dai test effettuati dai ricercatori Enea nelle diverse annate è emerso anche un notevole impatto dell'andamento stagionale: un clima più secco e con minore piovosità consente al frutto di aumentare il grado zuccherino e la sua compattezza, caratteristiche che insieme conferiscono una maggiore resistenza.
"Se da un lato un'elevata dolcezza può comportare un incremento nel numero di punture sui frutti in alcune varietà, dall'altro lato questa inibisce fortemente il successivo sviluppo delle larve, specie in frutti a polpa molto compatta", chiarisce Musmeci.
"L'andamento climatico causa l'aumento o la diminuzione della popolazione di insetti, sia direttamente, con la morte per disidratazione in clima più secco, sia indirettamente, modulando il grado di resistenza della varietà di ciliegie. Questo spiega, ad esempio, il diversissimo andamento delle due stagioni 2024 e 2025: più arida la prima, con bassissimi livelli di danno in campo, umida e piovosa la seconda con elevatissimi livelli di infestazione e con frutti più vulnerabili agli attacchi del moscerino", prosegue il ricercatore.
Scala di suscettibilità per scelte varietali più consapevoli
La scala di suscettibilità delle diverse cultivar costituirà un'ulteriore preziosa informazione per lo sviluppo di un sistema integrato di monitoraggio nelle zone a vocazione cerasicola. Il sistema metterà in relazione andamento climatico, dinamiche di popolazione del moscerino nelle diverse aree e caratteristiche delle varietà coltivate.
Ciò andrà a vantaggio degli operatori del settore, che non solo disporranno di informazioni più dettagliate per una corretta gestione del frutteto, ma potranno anche orientare in modo più consapevole la scelta varietale al momento del rinnovo degli impianti. Per la Gdo e i distributori, questa conoscenza significa poter selezionare varietà più resistenti, con minori perdite lungo la filiera e prodotto più costante in termini di qualità.
