La grande distribuzione internazionale sta ripensando il rapporto con il mondo agricolo, cercando forme di collaborazione più strette con i produttori e filiere maggiormente programmate.
Un orientamento che riguarda anche il comparto ortofrutticolo e che si manifesta attraverso accordi di lungo periodo, nuove modalità di approvvigionamento e una maggiore attenzione alla condivisione dei rischi produttivi.
Dopo Kroger, che come ha riferito myfruit.it punta a rafforzare gli acquisti diretti dai produttori anche per l'ortofrutta, arrivano altri esempi dall'Europa.
Sono quelli di Lidl e Jumbo, presentati durante FoodChain Forward, conferenza dedicata all'evoluzione delle filiere agroalimentari nei Paesi Bassi.
Lidl e i produttori di patate: rischio condiviso
Tra i progetti c'è quello avviato da Lidl nei Paesi Bassi insieme ad alcuni agricoltori specializzati nella coltivazione di patate. L'obiettivo è favorire una riduzione dell'impiego di prodotti fitosanitari attraverso una collaborazione più stretta tra distribuzione, fornitori e aziende agricole.
Supply Chain Movement ha riferito dell'esperienza di un produttore olandese che, dopo un anno di sperimentazione, è riuscito a ridurre del 90% l'utilizzo della chimica. Un risultato raggiunto anche grazie al confronto diretto con il retailer.
Come spiega infatti Esmée van Veen, responsabile della sostenibilità di Lidl Netherlands, normalmente gli agricoltori non dialogano direttamente con le insegne, ma attraverso il fornitore che si occupa della lavorazione, del confezionamento e della consegna delle patate.
Il progetto ha quindi introdotto una modalità di confronto diversa, coinvolgendo direttamente i coltivatori nella definizione degli obiettivi di sostenibilità. Anche il fornitore è rimasto parte del processo e degli accordi commerciali.
Uno degli aspetti più significativi dell'iniziativa riguarda la gestione del rischio. La modifica delle tecniche colturali e la riduzione dei trattamenti possono comportare incertezze sui risultati produttivi. Per questo Lidl ha concordato con gli agricoltori una ripartizione delle eventuali perdite.
In caso di fallimento del raccolto le parti hanno infatti stabilito di condividere i costi al 50 per cento. Una condizione che ha contribuito a dare ai produttori maggiore sicurezza nell'affrontare il cambiamento.
Lidl ha spiegato che la garanzia di una sua partecipazione alle eventuali perdite ha dato la fiducia necessaria per sperimentare nuove modalità di coltivazione.
Jumbo punta sulla quinoa coltivata nei Paesi Bassi
Un secondo esempio arriva da Jumbo, che ha introdotto nei propri supermercati quinoa coltivata nei Paesi Bassi. Il progetto rientra nel programma Plant Protein Forward, promosso dall'organizzazione Foodvalley per sviluppare la produzione nazionale di proteine vegetali. La nuova filiera consente di sostituire la quinoa precedentemente acquistata in Sud America e India con prodotto coltivato localmente.
Come ha spiegato Sylvia Raijmakers, responsabile della sostenibilità di Jumbo, la quinoa olandese proposta nei punti di vendita è biologica e integrale, mentre il prezzo è rimasto invariato rispetto al prodotto precedente.
L'iniziativa non riguarda soltanto questa coltura. Il programma coinvolge anche altre produzioni ricche di proteine vegetali e fibre, tra cui grano saraceno, lupino, alghe ed edamame, tanto che sarebbero già 90 gli agricoltori coinvolti nello sviluppo delle colture proteiche e fibrose olandesi.
Accordi di lungo periodo per contenere i rischi
Un elemento centrale del progetto Jumbo è la durata delle collaborazioni con gli agricoltori. Sono stati infatti definiti accordi di cooperazione pluriennale, con garanzie di acquisto che consentono ai produttori di affrontare l'introduzione di nuove colture con maggiori certezze commerciali.
Raijmakers ha precisato che la programmazione viene comunque adeguata nel tempo sulla base della domanda effettiva. Gli accordi non comportano quindi un impegno a mantenere invariati i volumi, ma permettono di sviluppare la produzione in funzione delle prospettive di mercato.
Il rapporto tra Gdo e fornitori al centro dell'evoluzione della filiera
I casi di Lidl e Jumbo si inseriscono in un contesto più ampio di trasformazione dei rapporti commerciali nel settore ortofrutticolo europeo. Un quadro analizzato anche da Rabobank nel rapporto Scale or specialization: Two paths ahead for the Eu fruit and vegetable wholesale sector, pubblicato il 5 ottobre 2026.
Secondo l'analisi, i retailer ricorrono sempre più a partner di lungo periodo, gare di fornitura e accordi su prezzi e volumi, mentre alcuni gruppi stanno sviluppando proprie strutture di approvvigionamento per ridurre la dipendenza dagli intermediari.
Il rapporto evidenzia inoltre come l'integrazione delle filiere e la crescente specializzazione degli operatori stiano modificando l'organizzazione del commercio all'ingrosso di frutta e verdura.
