Da più di trent'anni biologico per scelta e per passione con l'obiettivo di portare in tutta Italia e non solo un’ortofrutta siciliana e di qualità garantita. Così si racconta I Frutti del Sole, azienda che produce e commercializza prodotti ortofrutticoli coltivati per la maggior parte nell'areale di Marsala (Trapani).
Il biologico come scelta
“Abbiamo iniziato nel 1992 e fin dall’inizio ci siamo occupati solo di prodotti da agricoltura biologica. Siamo cresciuti con questa visione e ne siamo sempre stati convinti - spiega a myfruit.it il titolare Filippo Licari - All'epoca, sul territorio, siamo stati innovatori e vogliamo continuare ad esserlo, sia nel metodo che nei prodotti".
"In questo lungo arco di tempo, la consapevolezza sul biologico è cambiata così come il target a cui rivolgersi: da una scelta ideologica, legata ai valori dell’ecologia e al rispetto della natura, alla salvaguardia dell’ambiente, gli stessi valori in cui noi crediamo, la domanda si è estesa anche a quei consumatori che cercano prodotti sani per tutta la famiglia. A fronte di tutto ciò, anche la forbice di prezzo rispetto al prodotto convenzionale si è un po' ridotta, favorendo un ulteriore allargamento della platea dei consumatori”, sottolinea l'imprenditore che racconta la sua visione del bio: "produrre biologico non significa solamente attenersi a un metodo di coltivazione. Significa strutturare un'offerta su alcuni determinati prodotti e orientare il consumatore verso uno stile alimentare diverso e più sano, sia in relazione all’ortofrutta che ai trasformati”.
I Frutti del Sole fornisce negozi specializzati e distributori per negozi specializzati sia in Italia che all’estero, con qualche presenza anche in Gdo. “Abbiamo un mercato tradizionale consolidato. Ogni azienda ha la sua storia. Noi siamo siamo tra quelle facevano il biologico dalla prima ora e continuiamo, a relazionarci con i nostri partner storici, rimanendo nel segmento tradizionale”.
Attenta alle dinamiche di mercato e con un fatturato in costante crescita, l’azienda ha cercato di distinguersi sul mercato puntando sulla produzione diretta e sull'introduzione di colture diverse dalla tradizione siciliana che permettessero di ampliare l'offerta.
“Le produzioni che vendiamo derivano per circa l'80% dai nostri campi, nel marsalese, a cui si aggiunge quella di circa 30 associati per ciò che qui non possiamo produrre”, continua Licari. Un elemento che permette un più facile controllo della filiera.
Quando diversificare diventa un punto di forza
Nel tempo, alla luce dei cambiamenti dei gusti dei consumatori, l’offerta si è evoluta con un aumento del numero di referenze: Nel core business, agrumi, fragole, ortaggi e frutta estiva:, ma diversificare e innovare è, per Licari, una condizione determinante per mantenere la propria posizione sul mercato.
"Abbiamo una produzione abbastanza varia che ci permette di proporre un paniere diversificato fatto di prodotti di cui possiamo garantire la qualità, perché siamo noi stessi a seguirne le fasi di produzione, raccolta e distribuzione. Abbiamo strutturato la produzione in funzione dei nostri clienti o dei nostri futuri clienti per avere una serie di prodotti di prima mano, tutti i certificati in bio che si rivolgono a un consumatore consapevole che cerca delle garanzie".
Pronta a rispondere ai nuovi trend, l’azienda propone anche frutti come avocado, mango, guiva, anona. "Siamo stati tra primi a lanciarci nel comparto dell’avocado in Sicilia. Abbiamo due associati che già li producono e di recente abbiamo impiantato circa 5 ettari anche nei nostri campi. Siamo dunque ancora in una fase d’avvio, ma abbiamo una produzione in crescita che dimostra come anche sul nostro territorio si può fare avocado tranquillamente".
L'e-commerce, un comparto che cresce
Da una decina d’anni, i Frutti del Sole ha scelti di rivolgersi anche direttamente al consumatore attraverso un’ e-commerce. “Dal punto di vista logistico, non è semplice gestire un e-commerce di frutta e verdura fresca dalla punta occidentale della Sicilia, ma ci stiamo riuscendo. Rappresenta un business in crescita che ci permette di raggiungere sia diverse aree della Sicilia che il resto d’Italia", aggiunge Licari.
Tra le sfide maggiori d’affrontare, l’aumento dei costi. “Alcuni di essi non sono comprimibili. Il biologico è formato da piccole aziende, microaziende artigianali dove non si può realizzare economia. di scala. Per il prossimo futuro, l’obiettivo che ci poniamo è di far crescere ancora un po' il nostro fatturato, di mantenere solide le relazioni con i nostri clienti in un contesto di mercato dove siamo presenti da 32 anni e dove vogliamo continuare a essere presenti in maniera sempre più capillare".
"Ma vogliamo anche dare una risposta al nostro territorio. Dove prima c’era monocoltura di vigneto, stiamo provando a introdurre nuove colture. Abbiamo diversi progetti. Stiamo lavorando anche alla produzione di frutticole in asciutto”, conclude Filippo Licari.
